Excerpt from: Bertrand, Anne. "A whole world", in catalogue Biennale de Lyon art contemporain Connivence (Translated from the French, Original French text below)

“… Romeo Alaeff works by association, using a tight rapprochement of successive views to engender something totally different, in a kind of discreet, displaced surrealism…”

As we look out of the plane, the city seems visible through the porthole: pure illusion .

....“Plane” is the first of his photos I ever saw...What interests him is often the process of creation of a work, the idea at least as much as the formal result; whence the ambiguity of a dual image in which we confuse the porthole on the right and, on the left, the city as we think we see it from a plane in flight. In his Consecutive series Romeo works with the deliberate juxtaposition of two successive views to create a disturbing whole, the images being visually related or not, in different modes or not, complementary or conflicting, totally unexpected, etc....Free association, the unexpected, the melancholic and the zany are the key to some of these dual images, while others make it clear that the aspects of reality shown do not have to be far removed from each other: in their very ordinariness they can readily generate a kind of poetry. Could the girl in thong sandals be perched in the tree under the summer sky? Couldn't the rows of plastic chairs be on a riverboat coming down the Seine or a canal in Amsterdam? His family, himself, the place he lives in, his travels and his profession as an artist - still in the throes of taking shape - nourish these images taken with a plastic camera, one after another on the same film, to be developed and used strictly in the order in which they were taken. In isolation these are pretty much simple images brought together to express something the artist did not initially know. The sole exception is the highly complex Revolving Door, based on a pivot, a mechanism - but also a dynamic - in its own right: people enter, people leave, but there remains a reference to the line of demarcation used in the dual images and at the same time to later, not yet fully realized works in which, as here, everything hinges on the same question, the same fragmentation of what we think of as the unbroken spectacle provided by our eyes. But Romeo ended up by dropping the titles we had used for his photographs for months and months - Flip Flop Tree, Water Chairs, Horse when a common element was enough to designate them, or Revolving Door, another title drawn from Man Ray. And here we find that endless interplay of automatisms, the waking dream, the Surrealist aura so skillfully, so delightfully renewed for our own time.



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Excerpt from: Bertrand, Anne. "A whole world", in catalogue Biennale de Lyon art contemporain Connivence , (Original French Text)

“...Romeo Alaeff procédant d'associations, forçant le rapprochement de vues successives pour qu'advienne, surréalisme discret transposé bien ailleurs, autre chose encore...”

Vu d'avion, la ville apparaît par le hublot – mais non .

“Plane” est la première photographie de lui que j'aie vue....Ce qui l'intéresse: souvent le processus de création d'une œuvre, l'idée au moins autant que son résultat formel. Ainsi, l'équivoque d'une image double où l'on confond le hublot, à droite, et la ville, à gauche, telle qu'on croit l'apercevoir depuis l'appareil en vol. Dans la série Consecutive , Romeo se concentre sur la juxtaposition forcée de deux vues successives pour former un ensemble troublant, qu'elles décrivent des réalités proches ou non, sur différents modes, complémentaire ou opposé, insoupçonné….L'association d'idées, l'insolite et la mélancolie, la fantaisie président à certaines des images doubles, alors qu'il apparaît assez clairement avec d'autres que les réalités combinées n'ont pas besoin d'être distantes, peuvent être bien ordinaires, et susciter sans peine une poésie. Est-ce que la fille aux tongs pourrait être perchée dans l'arbre, sous le ciel d'été? Est-ce que les rangées de fauteuils en plastique ne pourraient être sur un bateau mouche descendant la Seine ou suivant un canal d'Amsterdam? Sa famille, lui-même, les lieux où il vit et travaille, ses voyages, son métier d'artiste où tout est encore à inventer, alimentent ces images réalisées avec un appareil de plastique, une puis l'autre sur le même négatif, qu'il développe ensemble, s'interdisant de modifier leur ordre. Prises isolément, il s'agirait plutôt d'images simples, qu'il met en relation pour leur faire exprimer ce qu'il ignore à l'avance. Sauf celle, unique de Revolving Door, si complexe, bâtie autour d'un pivot, dispositif en soi, mais aussi dynamique, les uns entrent, les autres sortent, qui renvoie à la ligne de démarcation des images doubles, ainsi qu'à d'autres travaux qui sont venus depuis, pas encore aboutis, mais là comme ici, tout tourne autour de la même question, la même fragmentation de ce spectacle continu que nous procurent nos yeux – du moins nous le croyons sans faille. Romeo a finalement renoncé aux titres dont nous nous sommes servis des mois durant pour désigner ses photographies: Flip Flop Tree, Water Chairs , ou quand un élément unitaire les déterminait, Horse , qui suffisait. Revolving Doors était aussi un titre de Man Ray – où l'on retrouve le grand jeu des automatismes, le rêve éveillé, l'aura surréaliste, mais heureusement rafraîchie, rénovée, au goût du jour.